阅读材料，完成下列问题。 20世纪80年代曾发生一件令人瞩目的事件：在日本琉球群岛以东的太平洋海域，有一个无人居住的小岛——冲之鸟岛，由于海水的长期侵蚀，露出

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阅读材料，完成下列问题。
20世纪80年代曾发生一件令人瞩目的事件：在日本琉球群岛以东的太平洋海域，有一个无人居住的小岛——冲之鸟岛，由于海水的长期侵蚀，露出海面的岩礁石逐年缩小，涨潮时只有两块礁石露出海面不足半米，不要太久将被海水彻底淹没。日本政府不惜投资巨款300亿美元，从1987年起用3年时间加固该岛。
请简要说明日本政府为什么这样做。

答案

保护该小岛作为日本领土的法律地位；形成以小岛为中心向四周延伸12海里的领海权，及向四周延伸200海里，面积达126 000平方海里的专属经济区；开发相应海域的丰富的海洋资源等。

解析

《联合国海洋法公约》第十二条第三款规定，人类无法居住并且无法维持独自经济生活的岩石，并不享有专属经济区和大陆架。中国政府和国外许多专家都认为冲之鸟岛符合《海洋法公约》第十二条第三款的规定。例如，1988年1月21日，夏威夷大学马诺亚分校教授乔恩·范戴克在《纽约时报》上撰文指出：“冲之鸟岛——至多有一张特大号床大小，由两块遭侵蚀的突起构成——无疑符合无法维持独自经济生活的岩石的记述，因此，没有资格享有200海里专属经济区。”
冲之鸟岛周围拥有丰富的渔业资源。鲣鱼、金枪鱼和墨鱼等渔业资源非常丰富，海底还有很丰富的锰结核资源。日本政府决定在2009年前重新勘测大陆架，将大陆架扩大到350海里，从而扩大本国专属经济区范围，而冲之鸟岛就包括在内，日本政府希望以冲之鸟岛为基点，扩大自己的海洋领土范围。