第一个发现大气压存在的人是谁?

题目

第一个发现大气压存在的人是谁?

答案

托里拆利
托里拆利（Evangelista Torricelli） 意大利物理学家、数学家.1608年10月15日生于法恩扎的一个贵族家庭.1628年开始在罗马学习数学.1641年在其数学教师开斯托里的建议下,去佛罗伦斯做伽利略的助手.1642年伽利略逝世后,托里拆利接替伽利略任佛罗伦斯学院物理学和数学教授.由于受到多斯加尼君主的器重,被委任为宫廷数学家.1647年10月25日逝世,终年39岁.
托里拆利在数学和物理学等许多方面都有建树.他的科学活动主要是在1641年以后进行的,虽然仅仅有五、六年时间,但所取得的成果却具有重大意义.
托里拆利最有成效的工作是对空气压强问题的研究,并因此发明了使他著称于世的气压计.1644年,托里拆利曾发表过有关几何和物理学方面的著作.他论证了空气具有重量,并对重量和压力等物理概念进行过深刻阐述.他从实验上解决了空气是否有重量和真空是否可能存在的两个重大课题.
对于上述两个问题,历史上曾长期争论不休,但亚里士多德的“大自然厌恶真空”的说法始终占上风.托里拆利以前的科学家们都没有真正解决这两个问题.伽利略曾发现,抽水机在工作时,不能把水抽到10米以上的高度,他把这种现象解释为存在有“真空力”的缘故.在总结前人理论和实验的基础上,托里拆利进行了大量的实验,实现了真空,验证了空气具有重要的事实.从1643年起托里拆利曾先后采用多种液体,设计了多种实验方式进行研究,如海水、蜂蜜、水银等都是他选用的对象.大量的实验证实了抽水机提升液体的高度,决定于液体的比重.
托里拆利选用的水银实验,取得了最成功的结果.他把装满水银的玻璃管一端封闭,开口端插入水银槽中,发现无论玻璃管长度如何,也不管玻璃管倾斜程度如何,管内水银柱的垂直高度总是76厘米.后来人们称这一实验为“托里拆利实验”,完成实验的玻璃管为“托里拆利管”.水银柱上端玻璃管内显然是真空的（接近真空,有少量水银蒸汽存在）,称“托里拆利真空”,这是世界上首次人工获得的真空状态.托里拆利根据这一实验得出结论：空气具有重量,空气重量所造成的压力与管内水银柱的高度所造成的压力相等,才使水银柱具有某一确定高度.托里拆利根据自己的实验,提出了可以利用水银柱高度来测量大气压,并于1644年同维维安尼（Viviani,1622—1713）合作,制成了世界上第一具水银气压计.
对于托里拆利实验,也曾存在着激烈的争论,特别是有人提出玻璃管上端内充有‘纯净的空气“,并非真空.争论持续到帕斯卡的实验成功后才逐渐统一起来.