为什么月亮会影响海水潮汐?

题目

为什么月亮会影响海水潮汐?

答案

我国古代余道安在他著的《海潮图序》一书中说：“潮之涨落,海非增减,盖月之所临,则之往从之”.哲学家王充在《论衡》中写道：“涛之起也,随月盛衰.”指出了潮汐跟月亮有关系.到了17世纪80年代,英国科学家牛顿发现了万有引力定律之后,提出了潮汐是由于月亮和太阳对海水的吸引力引起的假设,科学地解释了产生潮汐的原因.
原来,海水随着地球自转也在旋转,而旋转的物体都受到一种力的作用,使它们有离开旋转中心的倾向,这就好像旋转张开的雨伞,雨伞上水珠将要被甩出去一样.同时海水还要受到月球、太阳及其他天体的吸引力,因为月球离地球最近,所以月球的吸引力较大.这样海水在这两个力的共同作用下形成了引潮力.由于地球、月球在不断运动,地球、月球与太阳的相对位置在发生周期性变化,因此引潮力也在周期性变化,这就使潮汐现象周期性地发生.一日之内,地球上除南北两极及个别地区外,各处的潮汐均有两次涨落,每次周期12小时25分,一日两次,共24小时50分,所以潮汐涨落的时间每天都要推后50分钟.生活在海边有经验的人,大都能推算出潮汐发生的时间.