He recognized his friend of many years ago.这里为什么有个of?

题目

He recognized his friend of many years ago.这里为什么有个of?
我明白了，是否这样解释：他认出了他很多年以前的一个朋友，所以要加OF表示很多年前的，用来修饰his friend。

答案

of后应该有省略,可以理解成你的意思,他认出来很多年前的一个朋友.
不加of的话,many years ago做时间状语,容易理解为：很多年前,他认识了一个朋友.
不知道这样回答您是否满意,个人愚见.